전략적 글쓰기

저널리스트이자 작가이며 평론가였던 버나드 쇼(George Bernard Shaw)는 유명한 어록을 남겼다. 그의 어록은 시니컬하고 유머러스한 것이 제법 많다. "애국심이란 자기의 조국이 다른 모든 나라보다 고귀하고 우월하다고 믿는 신앙을 말한다"라든가 "비겁자가 되지 않고는 영웅이 될 수 없다"라는 것이 대표적이다. 심지어 그의 묘비에 적힌 글도 그런 어록의 연장선이다.

I knew if I stayed around long enough, something like this would happen.

최근 '쇼(show)'라는 브랜드 광고에서 그의 묘지명이 패러디되기도 했다. 버나드 쇼와 관계된 일화를 보면 대개 그의 성격이 단지 직업적인 면에 국한되는 것이 아니라 그의 성격 자체였음을 확인할 수 있다. 성격과 글을 쓰는 것이 분리되지 않았다는 말이다.

전략 컨설팅의 보고서는 논리적 글쓰기의 전형을 보여 주는 것과 같다. 전략은 누구나 이해할 수 있는 것이어야 한다. 전략에 기초한 전술은 혁신적이며 창의적이어서 가끔 이해하기 힘든 전술이 구사되기도 한다. 그러나 전략은 비전이나 희망과 훨씬 맞닿아 있는 것이라 일반인도 이해할 수 있을 수준의 글쓰기가 되어야 한다. 전략 컨설팅의 보고서는 전략과 전술을 함께 기술한다. 때문에 앞 문장은 논리적이어야 하며 뒷 문장은 모험적이어야 한다. 안정적이며 이해하기 쉽게 전략을 기술해야 하고 이 문장은 논리적이어야 한다. 반면 전략에 기초한 전술은 모험적이며 창의적으로 기술해야 한다. 두 문장은 이율배반적이지 않아야 하며 합리성과 감성이 적절히 조화해야 한다. 전략 컨설팅 보고서 글쓰기의 어려움은 바로 그런 조화와 대립의 줄타기를 해야 함에 기인한다.

이런 글쓰기는 타고 난 재능이 필요하다. 글쓰기는 훈련에 의해 개선될 수 있지만 '적절한 글쓰기'는 감각과 감성에 많은 부분 의존한다. 그 감각과 감성은 타고 나는 것이라고 본다. 그래서 어떤 사람은 소설류의 글쓰기에 적절한 감각과 감성을 타고 나기도 하고 또 어떤 사람은 전략적 글쓰기에 적절한 감각과 감성을 타고 나기도 한다. 그런 재능을 타고 나지 못한 사람은 그 대가로 훨씬 더 많은 노력을 하여 자신의 글쓰기 스타일을 바꾸는 수 밖에 없다.

어떤 의미에서 전략 컨설팅의 글쓰기는 대중적 글쓰기와 매우 유사하다. 고객이 원하는 것을 먼저 이야기하고 그것을 실천하기 위한 방안 또한 고객이 받아 들일 수 있는 것을 제안해야 한다. 게다가 대부분의 고객은 자신의 변화를 원치 않는다. 매우 자주 '변할 수도 있지 않겠나?'라는 애매한 표현을 하는데 그것은 최후의 순간에 통할 뿐이다. 그 최후의 순간까지 상황을 몰아 간다면 컨설턴트는 이미 그 자리에 없을 것이다. 그런 이유로 전략 컨설팅의 글쓰기는 철저히 그 글을 읽는 상대방을 배려해야 한다. 자신이 전략을 정확히 이해하지 못하고 있다면 결코 고객이 이해할 수 있는 글을 쓸 수 없다.

나는 냉정하게 어떤 사람들에게는 "당신은 전략적 글쓰기에 대해 타고 난 재능이 없는 것 같다"고 말하곤 한다. 다행히 상대방이 그 말의 의미를 제대로 이해한다면 좋겠지만 그런 이야기를 듣는 상대방 대부분은 매우 불쾌한 표정을 짓거나 심지어 자신을 모욕했다고 생각하는 것 같다. 만약 내가 그를 진정 모욕하고 싶다면 결코 그런 이야기를 하지 않을 것이다. 그냥 그렇게 평생 살아라 내버려두는 것이 그가 두고 두고 자신의 우둔함을 깨닫지 못하며 모욕 자체를 깨닫지 못하고 살게 만드는 최선의 방법이다. 전략적 글쓰기의 재능을 타고 나지 못한 사람은 분명 다른 재능이 있다. 아마도 그는 시를 잘 쓰거나 소설이나 수필을 잘 쓰거나 혹은 그림을 잘 그리거나 사진을 잘 찍거나 춤을 잘 출 수 있다. 단지 전략적 글쓰기에 대한 재능이 없을 뿐이다. 아마 누군가 내게 "당신은 전략적 글쓰기에 대한 타고 난 재능이 없다"는 이야기를 듣게 된다면 화를 내기 전에 조금 인내심을 갖고 내가 다음에 풀어 놓을 이야기를 듣기를 바란다,

"교과서적인 전략적 글쓰기를 하지 마세요. 당신은 그런 재주는 없는 것 같습니다. 나는 당신이 전략적 글쓰기에 대한 재능이 없거나 매우 부족하다는 사실만 압니다. 아마 당신은 내게 보여 준 이것 말고 또 다른 재능이 있을 것입니다. 그것으로 전략적 글쓰기를 대신하기 바랍니다. 만약 당신이 그림을 잘 그린다면 전략적 글쓰기로 표현하지 못하는 것을 멋진 그림 혹은 비주얼로 대치해 보세요. 그건 어디에서도 발견할 수 없는 당신만의 유일한 전략적 보고서가 될 것입니다. 물론 그건 전략적 글쓰기보다 훨씬 많은 시간이 걸릴 겁니다. 어쩌면 그런 걸 써 먹을 수 있는 기회가 거의 없을 지도 모릅니다. 그러나, 그런 재능을 발견하려는 노력을 멈추지 마십시오. 자신에게 없는 재능을 탓하고 원망하기 보다는 자신에게 있는 재능을 최고로 만드려는 노력을 하십시오."

승리하는 최선의 방법은 자신이 이길 수 있는 방법으로 싸움에 임하는 것이다.